Pour utiliser Thunderbird comme messagerie par défaut, il faut l'indiquer dans Thunderbird mais aussi dans Internet Explorer. Mozilla Firefox lui est déjà conçu pour cela.

Pour que Thunderbird soit votre logiciel de messagerie « par défaut », il faut cliquer sur « Outils » puis sur « Options ». Apparaît alors la boîte de dialogue ci-dessous (voir l'extrait de capture d'écran ci-dessous).

Cochez la case (en cliquant dessus) « Utiliser Mozilla Thunderbird comme application de messagerie par défaut ». Enfin, cliquez sur le bouton « OK » situé en bas de cette fenêtre des options.

Dans Internet Explorer, sélectionnez Outils, Options Internet, et cliquez sur l'onglet Programme.

Dans le champ Messagerie (ou courrier electronique), choisissez Thunderbird dans la liste déroulante.
Désormais lorsque vous cliquerez sur un lien mailto, cela aura pour effet d'ouvrir Thunderbird à la place de l'inévitable Outlook.